Με αφορμή τη συμπλήρωση 100 χρόνων από την κορύφωση της γενοκτονίας του ελληνισμού του Πόντου, ο Δήμαρχος Ζηρού κ. Νικόλαος Καλαντζής, προέβη στο ακόλουθο μήνυμα: “Το 2022, είναι μία χρονιά με ιδιαίτερο συμβολισμό και μεγάλη συγκινησιακή φόρτιση καθώς συμπληρώνονται 100 χρόνια από την κορύφωση της Μικρασιατικής καταστροφής. Η 19η Μαΐου έχει ακόμη μεγαλύτερη φόρτιση διότι τέτοια μέρα το 1919 ο Μουσταφά Κεμάλ αποβιβάστηκε στην Σαμψούντα και άρχισε τις σφαγές, τα βασανιστήρια, και τον ξεριζωμό των Ελλήνων του Πόντου, με περίπου 353.000 νεκρούς.
Η Βουλή των Ελλήνων ομόφωνα στις 24 Φεβρουαρίου 994 ανακήρυξε την 19η Μαΐου ως Ημέρα Μνήμης για τη Γενοκτονία του Ποντιακού Ελληνισμού. Η αναγνώριση αυτή αποτελεί δικαίωση για τον ποντιακό ελληνισμό και συνδέει το σύγχρονο ελληνισμό με την ιστορική του μνήμη. Απαιτείται όμως και η αναγνώριση από το σύνολο της διεθνούς κοινότητας και ο αγώνας γι’ αυτή την σημαντική δικαίωση συνεχίζεται.
Υπογραμμίζουμε ότι η γενοκτονία των Ποντίων αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες γενοκτονίες του προηγούμενου αιώνα. Ήταν μια πολιτική λεηλασίας και καταστροφής. Ένα προμελετημένο έγκλημα, το οποίο η κυβέρνηση των Νεότουρκων έφερε σε πέρας με συστηματικότητα και χρησιμοποιώντας τον ξεριζωμό, τις σφαγές, τις εκτοπίσεις, τα βασανιστήρια, την πείνα και τα στρατόπεδα θανάτου, κατάφερε να εκδιώξει τον ελληνικό χριστιανικό πληθυσμό.
Ο ξεριζωμός των Ελλήνων, από μια περιοχή στην οποία ο Ελληνισμός είχε συνεχή και λαμπρή παρουσία 2.800 ετών, ολοκληρώθηκε το 1924, όταν αποχώρησε και ο τελευταίος Έλληνας του Πόντου, ενώ έμειναν πίσω εκατό χιλιάδες εξισλαμισμένοι Έλληνες. Η άφιξη των Ποντίων στις Νέες Πατρίδες ήταν η απαρχή μιας δύσκολης, αλλά και συνάμα δημιουργικής πορείας για τον ποντιακό Ελληνισμό. Η περιοχή του Δήμου μας ήταν μία από εκείνες που υποδέχτηκαν Έλληνες του Πόντου με τη Νέα Κερασούντα να γίνεται νέα πατρίδα. Η προσφορά τους τόσο στην οικονομική ζωή της περιοχής (αγροτική οικονομία), όσο και στην πνευματική και πολιτιστική ζωή μέσα από τις παραδόσεις και τα έθιμά τους είναι τεράστια και τους οφείλουμε ένα μεγάλο “ευχαριστώ’.
Η ιστορική μνήμη, η εθνική και θρησκευτική ταυτότητα, η έννοια του Έθνους αποτελούν στοιχεία απαραίτητα για την επιβίωση του ελληνισμού. Χωρίς γνώση της ιστορίας δεν υπάρχει εθνική συνείδηση και φρόνημα.